Коли “Запорожець” тільки з’явився, ніхто й уявити не міг, що згодом цей автомобіль перетвориться на об’єкт уваги колекціонерів та ретроентузіастів. Але ще дивовижніше те, що він отримав версію в кузові пікап. Як же сталася ця трансформація?
Пікап: концепція та особливості
Пікапи в класичній виставі – це автомобілі із закритою кабіною та відкритою вантажною платформою. Однак у “Запорожця” під “вантажною платформою” ховався двигун. Це спричинило створення машини з незвичайною архітектурою – вантажний відсік починався відразу за сидіннями й розміщувався над двигуном. Виробник, незважаючи на це, офіційно відносив автомобіль до категорії пікапів, що підтверджував заводський індекс із літерою “П”.
Перші версії такого “Запорожця” створювалися виключно для потреб заводу: транспортування вантажів між цехами. Ці унікальні моделі базувалися спочатку на “горбатому” ЗАЗ-965, потім на “вухастому” ЗАЗ-968, а пізніше і на ЗАЗ-968М. Вироблялися такі пікапи з кузовів, які за дефектами не підходили до стандартних легкових автомобілів.
Ринковий дебют
На початку 1990-х років на тлі економічних змін пікап-версія “Запорожця” отримала шанс вийти на ринок. Це стало логічним кроком, оскільки попит на стандартні седани значно знизився. Автомобіль завдяки низькій ціні та утилітарним характеристикам став популярним рішенням для перевезення невеликих вантажів. У період з 1990 по 1994 рік було продано близько 2,5 тисячі екземплярів.
Спадщина та аналоги
Хоча задньомоторний пікап видається незвичайним рішенням, в історії світового автопрому є успішні приклади таких моделей. Серед них – Chevrolet Corvair Rampside, Fiat 900 Pickup, VW Transporter Pickup та інші. Проте “Запорожець” залишався самобутнім: його конструкція так і не передбачала повноцінну вантажну платформу, що обмежувало функціональність автомобіля.
Пікап на базі “Запорожця” став цікавим та несподіваним експериментом, який знайшов своє місце у складні часи. Сьогодні такі машини – рідкість, цінна для колекціонерів та символ того, як радянська автомобільна промисловість уміла шукати рішення у нестандартних умовах.