Toyota та американська компанія Waymo переходять до наступного етапу співпраці у сфері автономного транспорту. Партнери готують електричні кросовери Toyota bZ4X, які працюватимуть у складі сервісу роботаксі без водія. Початкові випробування та перевірку автопарку планують розпочати в Японії у 2027 році. У наступні роки такі автомобілі мають з’явитися у Великій Британії та інших країнах, де працює Waymo.
Безпілотні bZ4X оснащуватимуть технологією Waymo Driver, яка забезпечує автономне керування четвертого рівня (Level 4). Це означає, що автомобіль може самостійно виконувати всі завдання керування в межах визначених умов експлуатації без постійного втручання людини. Система використовує комплекс датчиків і обчислювального обладнання, однак компанії поки не розкрили повну конфігурацію сенсорів для нової моделі.
Виробництво роботаксі організують на заводі Toyota в місті Тойота, префектура Айті, Японія. Важливою особливістю проєкту стане інтеграція обладнання Waymo безпосередньо на виробничому майданчику. Таким чином, автомобілі проходитимуть шлях від складання базового кросовера до встановлення систем автономного керування в межах одного підприємства. Це має спростити масштабування виробництва порівняно з переобладнанням готових машин на окремих майданчиках.
Для використання як роботаксі електричний кросовер отримає низку змін, орієнтованих на пасажирів. Зокрема, передбачено збільшений простір для ніг на задньому ряду, автоматичне відчинення дверей, електропривод дверей багажника та атмосферне підсвічування салону. Такі рішення мають зробити посадку й висадку зручнішими для пасажирів, зокрема людей з обмеженою мобільністю.
Співпраця Toyota та Waymo розпочалася з попередньої домовленості у квітні 2025 року. Тепер компанії переходять від обговорення можливостей до підготовки конкретного автомобіля для автономних перевезень. Паралельно партнери вивчатимуть перспективи використання технологій Waymo у приватних автомобілях Toyota, а також можливості застосування даних автономного руху для підвищення безпеки дорожнього руху.
Поки що Toyota та Waymo не повідомили, скільки саме електричних bZ4X планують виготовити, скільки коштуватиме їхнє переобладнання та коли розпочнеться повноцінна комерційна експлуатація. У 2027 році йдеться насамперед про початкові випробування та перевірку автопарку в Японії. Отже, запуск роботаксі на базі bZ4X стане черговим кроком у розвитку безпілотних перевезень, але не означає негайного зникнення традиційного таксі.