Китайський виробник електромобілів Anhui Jianghuai Automobile Group Corp., більш відомий під брендом JAC, експериментує з використанням у своїх електромобілях натрій-іонних тягових акумуляторів. Хоча такі батареї поступаються традиційним за характеристиками, вони виявляються набагато дешевшими — натрій набагато дешевший від літію.
JAC звернулася за альтернативними літій-іонними елементами живлення до компанії HiNa Battery Technologies Co. — вона була заснована у 2017 році та спеціалізується на натрій-іонних батареях. Ці батареї пропонують більш скромний запас ходу порівняно з літій-іонними, але при цьому мають скромнішу собівартість, мають меншу чутливість до перепадів температури, і найголовніше — вони негорючі.
Сьогодні на галузевій конференції в китайській провінції Цзянсу два виробники представили демонстраційний електромобіль з натрій-іонним акумулятором HiNa — елемент живлення забезпечує машині запас ходу 250 км.
Розробку натрій-іонних акумуляторів спонукали високі ціни на літій. Поки що ситуацію не полегшує навіть той факт, що порівняно з листопадовим максимумом ціна на карбонат літію на даний момент знизилася на 30 %. Акумулятори виробництва HiNa мають той самий статус, що і літій-іонні батареї – вони підлягають сертифікації та схваленню регулюючих органів. Компанія JAC випускає насамперед комерційний транспорт, і вона також має спільне підприємство з німецькою Volkswagen AG.