Здавалося б, що радянські авто вже давно вивчені вздовж і впоперек, але час від часу в мережі з’являється інформація про рідкісні або забуті автомобілі, які вражають уяву на тлі решти радянського автопрому. До таких авто належить і рідкісний НАМІ-А50 “Білка”.
Як виявилося, цей незвичайний міні-автомобіль був одним із попередників “Горбатого” ЗАЗ-965. 965 кузов випустили лише у 1960-х, а розробка велася кілька років і це призвело до того, що конструктори з різних куточків країни запропонували чимало цікавих варіантів, частина яких була повністю відхилена.
Усього за 1955-1956 роки було збудовано п’ять дослідних зразків НАМІ-А50, а ім’я “Білка” автомобіль отримав від одного з конструкторів за зовнішню схожість із твариною. Враховуючи розмір авто, його зовнішній дизайн справді видається досить нестандартним. Обтічний силует і особливе розташування двигуна призвели до того, що салон зрушили вперед.
Однією з головних особливостей авто стали відкидні передні двері, як BMW Isetta тих років. Водночас пасажири заднього ряду потрапляли всередину через звичайні двері. Мотор на 22 к.с. від мотоцикла встановили в задній частині, а у рух авто приводила 3-ступінчаста механічна коробка передач. Максимальна швидкість авто становила лише 80 км/год.
Після випробувань стало зрозуміло, що конструкція автомобіля має безліч недоліків. Так, передні двері пропускали воду в дощ, а двигун не мав нормального охолодження і постійно перегрівався. За підсумками, “Запорожець” вирішили збудувати на основі більш вдалого прототипу.