Найбільший автовиробник світу, яким є Toyota Motor, залишається і основним скептиком повальної електрифікації, але саме він стояв біля джерел створення перших гібридних машин. Американський підрозділ компанії більш лояльно ставиться до ідеї випуску чистокровних електромобілів і обіцяє представити електричний аналог повнорозмірного кросовера Highlander.
У бензиновому та гібридному варіанті Toyota Highlander має три ряди сидінь, причому у варіанті Grand Highlander вона при цьому може порадувати і достатнім простором усередині салону. Як зазначає Electrek із посиланням на висловлювання керівника американського підрозділу Toyota Девіда Крайста (David Christ) в інтерв’ю CarBuzz, компанія завжди підтримувала ідею створення акумуляторних електромобілів, а тому у майбутньому запропонує й електричний варіант Highlander. Тим більше, що це друга за популярністю після RAV4 модель марки на американському ринку серед кросоверів.
Нагадаємо, що зараз асортимент електромобілів Toyota для північноамериканського ринку зводиться до «побратимів» Toyota bZ4X та Lexus RZ, і в найближчі кілька років він навряд чи розшириться. У минулому кварталі Toyota продала на ринку США не більше 3500 електромобілів, це відповідає 0,6% всіх регіональних продажів за період.
Майбутній трирядний кросовер стане для Toyota першим електромобілем, складання якого вона налагодить на території США. Для цього буде задіяно підприємство компанії у штаті Кентуккі. На підготовку його до виробництва електромобілів буде витрачено $1,3 млрд. Оскільки модель Highlander у США має споріднений кросовер Lexus TX, то і електричною платформою він поділиться з акумуляторним Lexus TZ.
Toyota, за даними джерела, також розглядає можливість створення середньорозмірного позашляховика типу Tacoma у суто електричному варіанті, а також двох пікапів на електротязі у двох типорозмірах. Перед цим американський підрозділ Toyota займеться «долученням» наявних моделей до зарядних станцій через випуск гібридів Sequoia, Tundra і Tacoma, що підзаряджаються.