Зазвичай, коли мова заходить про автомобіль, увагу відразу привертає потужність. Ця цифра здається головним показником — вона звучить переконливо та сприймається як синонім швидкості. Чим більше «конячок», тим нібито краще. Але є ще один параметр, про який говорять рідше, хоча у повсякденній їзді він відіграє значно важливішу роль. Це крутний момент — показник, що визначає, наскільки швидко двигун здатний розігнати автомобіль, наприклад, під час старту з місця.
Крутний момент відображає силу, з якою мотор змушує обертатися колінчастий вал. Саме вона дозволяє машині рушити з місця та впевнено набирати швидкість. Чим більший момент, тим чутливіше авто реагує на педаль газу і тим легше йому даються підйоми та обгони.
Для бензинових двигунів характерне поступове наростання тяги: на низьких обертах її небагато, але з ростом оборотів мотор «оживає». Виробники зазвичай вказують діапазон, у якому двигун демонструє максимум можливостей. У електродвигунів усе інакше — максимальний крутний момент доступний відразу, без очікування. Саме тому електрокари стартують дуже жваво.
У рекламі акцент завжди робиться на «кінських силах», адже саме вони звучать ефектно. Здається, що високий показник гарантує стрімке прискорення та спортивний характер. Але в реальному житті, особливо в міських умовах, ключову роль відіграє зовсім не цей параметр. Справжня легкість руху залежить від величини крутного моменту — від того, з якою силою двигун може провернути колінвал і передати тягу на колеса.
Потужність — це радше теоретичний показник. Щоб мотор видав максимум, йому потрібно розкрутитися приблизно до п’яти тисяч обертів на хвилину. У повсякденній експлуатації більшість водіїв таких режимів просто не використовують: у щільному міському потоці чи на спокійній трасі це зайве. Тому значна частина «конячок» залишається лише на папері, а не на дорозі.
Крутний момент, навпаки, проявляє себе вже на двох–трьох тисячах обертів — у тому діапазоні, де двигун працює найчастіше. Саме він забезпечує жвавість і відгук: машина не «думає» перед стартом, не втрачає сили при обгоні та легко долає підйоми.
По суті, все просто: потужність вказує на граничну швидкість, а крутний момент — на реальну силу, доступну «тут і зараз». Як пояснює портал ampercar.com, чим більший момент, тим менше зусиль потрібно, щоб розігнатися або підтримувати швидкість без постійних перемикань передач. Саме тому автомобілі з високим крутним моментом здаються більш «слухняними» та комфортними, а їзда на них — спокійною й економічною.