Раніше взимку на старих автомобілях було звично бачити картонку або шматок старого ватника, встановлений перед решіткою радіатора. Тоді так робили майже всі водії: двигуни швидко остигали, вентилятор працював постійно, а прогрів відбувався повільно. Водії перекривали потік холодного повітря, щоб мотор не втрачав тепло на кожній зупинці.
Сучасна техніка влаштована інакше, однак питання утеплення підкапотного простору й досі залишається актуальним. Як пояснив експерт, у сучасних авто охолодженням керує електроніка. Вентилятор вмикається лише за потреби, а двигуни розраховані на стабільну роботу і в спеку, і в мороз. Здавалося б, проблема зникла. Проте деякі виробники й досі передбачають можливість часткового перекриття повітря.
Наприклад, Peugeot і Citroën випускають спеціальні заводські заглушки, які встановлюються в бампер. Це не кустарні рішення, а елементи, прямо зазначені в інструкції: такі панелі справді допомагають двигуну швидше досягати робочої температури та краще утримувати її в сильний холод. Якщо така рекомендація вказана, отже, вона перевірена виробником.
А що робити, якщо в керівництві про це нічого не сказано? Важливо розуміти, що коли в автомобілі встановлений кондиціонер, заглушку потрібно розміщувати перед його радіатором. Тоді під час увімкнення вентилятора він витягуватиме повітря з проміжку між радіаторами, не залишаючи двигун без охолодження. Інакше можна настільки перекрити потік, що мотор почне нагріватися сильніше, ніж потрібно.
Якщо ж в автомобілі немає кондиціонера, глушити решітку наглухо — серйозний ризик. Як пояснює портал експерт, повністю перекритий потік повітря може порушити природне охолодження, і двигун почне перегріватися. Тому для таких машин частіше використовують часткове закриття — достатнє, щоб зменшити холодний потік, але не блокувати циркуляцію повністю.
Чи може заглушка нашкодити двигуну? За розумного підходу — ні. Фактично з таким захистом мотор економить кілька хвилин на вихід до робочих параметрів — для коротких поїздок це відчутна перевага. Під час руху трасою жодних проблем також не виникає. Дизельні та турбовані двигуни, які прогріваються повільніше, реагують на заглушку ще помітніше — для них користь більш очевидна.
Водночас заглушка впливає не лише на двигун. Салон прогрівається раніше, вікна швидше перестають запотівати, піч виходить на робочий режим майже одразу. Двигун швидше досягає температури, за якої моторна олива активніше позбувається вологи. Це позитивно впливає на ресурс — особливо взимку, коли велика частка коротких поїздок.
Коли є сенс встановлювати заглушку? Головний орієнтир — погода. Якщо середньодобова температура впевнено тримається сильно нижче нуля, часткову заглушку можна ставити без побоювань. Є й інший критерій: якщо вентилятор охолодження майже не вмикається, це означає, що двигун надто швидко остигає — і прикриття радіатора буде корисним.
Коли заглушка не дає ефекту? Якщо навіть у мороз двигун швидко виходить на робочу температуру, салон прогрівається без затримок, а температура тримається стабільно, жодні додаткові панелі не потрібні. У таких умовах заглушка просто не дає відчутної користі.