Автомобілі, які випускають у Японії, відомі своєю надійністю та практичністю. Деякі з них — як-от Honda Civic чи Toyota Corolla — відомі в усьому світі, а обсяги їхніх продажів обчислюються шестизначними числами. Але Японія може запропонувати й абсолютно унікальні, химерні й рідкісні зразки. Ось десятка найцікавіших моделей.
1. Toyota Classic
Незвичний автомобіль 1996 року, стилізований під ретро 1930-х років — зокрема, під Toyota Model AA зразка 1936 року. Компанія зважилася на випуск лише 100 одиниць Toyota Classic. За основу було взято п’яте покоління пікапа Toyota Hilux і його 2,0-літровий двигун потужністю 96 к.с. Щоб надати авто ретро-образу, дизайнери використали дерев’яну обробку панелі приладів та шкіряні сидіння.
Оскільки серія складалася лише зі ста машин, модель стала дуже рідкісною й привабливою для колекціонерів, які не шкодують грошей на її придбання. У 2003 році на аукціоні Bonhams одну Toyota Classic продали за 16 тисяч доларів, але з того часу ціни значно зросли.
2. Autech Zagato Stelvio AZ-1
У 1987 році підрозділ Nissan — Autech — разом з італійською кузовною компанією Zagato почали створення розкішного спортивного автомобіля на базі платформи Nissan Leopard. Так у 1989 році з’явився Stelvio AZ-1.
За двигун і шасі відповідала Autech, а за дизайн — Zagato. У результаті вийшов унікальний спорткар, який поєднав італійський стиль та японську надійність. Спочатку планували виготовити 200 автомобілів, але через високу ціну продажі були низькими, тож випустили лише 104 одиниці.
3. Mitsuoka Orochi
Компанія Mitsuoka, хоч і невелика, але сміливо випускає нестандартні авто, засновані на американських спорткарах. Модель Orochi виробляли з 2006 до 2014 року. Її дизайн вийшов настільки незвичним, що Orochi охрестили найпотворнішим спорткаром у світі.
Та в автомобіля було чимало переваг — салон був повністю оздоблений шкірою, малися дзеркала з електроприводом, кондиціонер, супутникова навігація й інші зручності. V6-двигун від Lexus об’ємом 3,3 л розвивав 231 к.с. Двері-«ножиці» відчинялися вгору. За весь час виробництва виготовили 400 автомобілів, кожен з яких збирався вручну.
4. Yamaha OX99-11
Відома своїми мотоциклами компанія Yamaha у 1992 році представила проєкт OX99-11. Це був прототип, максимально наближений до боліду Формули-1, але призначений для доріг загального користування. За характеристиками він міг би стати конкурентом McLaren F1.
До монококу приєднали модернізований фірмовий 3,5-літровий V12 потужністю 400 к.с. Шасі виготовили з вуглецевого волокна із сотовою структурою. Установили каталізатори вихлопних газів, а в салоні був навіть кондиціонер.
Щоправда, як дорожній автомобіль Yamaha OX99-11 мав дивні рішення. Водійське сидіння — по центру, позаду — лише одне пасажирське. За спиною пасажира, відокремлений перегородкою, встановлений жорстко закріплений двигун, що ревів на високих обертах. Також авто мало знімний кермовий блок — ще один відголосок Формули-1.
За цей набір технологій Yamaha запросила фантастичну ціну — 1 мільйон доларів. Чи купили б його взагалі — невідомо, адже вже в 1993 році проєкт закрили через фінансову кризу. Побудували лише три прототипи, які нині перебувають у приватних колекціях.
5. Honda Vamos
Міні-грузовичок Honda Vamos класу кей — це транспорт для відпочинку. Його виробляли з 1970 по 1973 рік. Хонда планувала випускати по 2000 штук на місяць, але за три роки виготовила лише 2500 одиниць. Машина підходила для пляжного відпочинку, хоча розраховували на ширше використання.
Проте воно виявилось обмеженим — у Honda Vamos не було дверей, а пасажирів захищали лише складні бар’єрні поручні. Навіть даху не було — його роль виконував складний брезентовий тент.
Спереду Vamos прикрашало прикріплене запасне колесо. У салон вміщалося два або чотири пасажири — за наявності додаткового сидіння. Прилади та перемикачі були захищені від пилу й вологи. Двигун потужністю 30 к.с. дозволяв розганятись до 90 км/год.
6. Nissan S-Cargo
В Японії, а потім і по всій Азії, величезної популярності набули кей-кари — міні-грузовички завдовжки до 3,4 м і шириною до 1,48 м. Вони з’явилися в Японії ще 1959 року й досі використовуються фермерами, рибалками, будівельниками.
Фургон S-Cargo у ретро-стилі вироблявся з 1989 по 1991 роки й був натхненний дизайном Citroen 2CV. Куполоподібний дах, круглі арки кабіни й бокові ілюмінатори нагадували підводний човен. Задні двері прикрашало велике квадратне вікно, а на даху — брезентовий люк.
Фургон був містким — задні сидіння зсувалися, а завдяки високому даху було зручно перевозити великі вантажі. Двигун об’ємом 1,5 л розвивав 72 к.с. Незвичний вигляд і практичність забезпечили успіх — Nissan виготовив і продав 8000 одиниць S-Cargo.
7. Daihatsu Midget II
Мініатюрний транспорт від Daihatsu — Midget II — у другому поколінні представлений у варіантах вантажівки й пікапа. Випускався в 1996–2001 роках, мав задній привід і карбюраторний двигун потужністю 31 к.с. Машина настільки мала, що вміщує лише одну людину, хоча заявлена як одно- і півторамісна.
Особливий вигляд Midget II надає запасне колесо, розташоване просто на передній частині машини. Попри крихітні розміри, такий транспорт знаходить застосування — його використовують власники ресторанів, адже ідеально підходить для перевезення бочок. Також на нього полюють колекціонери рідкісних авто.
8. Mitsuoka Viewt
Малолітражки у ретро-стилі стали візитівкою бренду Mitsuoka. Серію Mitsuoka Viewt запустили у 1993 році, дизайн наслідував Jaguar 1963 року. За платформу взяли міні-хетчбек Nissan March. Усього виготовили 13 тисяч таких автівок у вінтажному стилі. Більше того, успіх Viewt надихнув інших японських автовиробників випускати власні ретро-версії.
У 2023 році п’ятидверний Viewt вийшов уже в четвертому поколінні — тепер базується на Toyota Yaris. Доступні бензиновий 1,0-літровий двигун на 68 к.с. і гібридний 1,5-літровий на 123 к.с., із переднім або повним приводом. Mitsuoka продовжує випуск малолітражок — попит на них не знижується.
9. Honda Spocket
Концепт-кар Honda Spocket, представлений на автосалоні в Токіо у 1999 році, так і не став серійним. Це був кабріолет із трансформованою задньою частиною, яка перетворювалася або на другий ряд сидінь, або на рівну вантажну підлогу.
Розроблений каліфорнійською студією Honda, Spocket мав гібридну трансмісію: передні колеса приводилися бензиновим мотором, задні — електродвигунами. Компанія спробувала втілити концепцію майбутнього — стильний кабріолет із розсувними дверима-«ножицями», який у разі потреби перетворюється на міні-грузовик.
10. Nissan Juke-R 2.0
Обмежена серія Juke-R з 3,8-літровим двигуном VR від Nissan GT-R потужністю 545 к.с. складалася всього з п’яти екземплярів, три з яких продали щасливим власникам. Але Nissan на цьому не зупинився — разом з британською інженерною компанією створили продовження: Juke-R 2.0.
У серію увійшли лише чотири автомобілі, які одразу стали об’єктом полювання автолюбителів. У 2020 році один з них пішов із аукціону за 745 тисяч доларів. Версія 2.0 мала ту ж силову установку від GT-R, а спортивний образ підкреслювали ковшоподібні сидіння й інший атрибутив гоночного стилю.